烙畫古稱「火針刺繡」，近名「火筆畫」、「燙畫」等，是古中國一種極其珍貴的稀有畫種。據史料記載，烙畫源於西漢、盛於東漢，後由於連年災荒戰亂，曾一度失傳，直到光緒三年，才被一名叫「趙星」的民間藝人重新發現整理，後經輾傳，逐漸形成以河南、河北等地為代表地幾大派系。
烙畫以前僅限於在木質材料上烙繪，如：木板、樹皮、葫蘆等。畫面上自然產生不平地肌理變化，具有一定地浮雕效果，色彩呈深、淺褐色乃至黑色。 現代大膽採用（宣紙、絲絹）等材質，從而豐富了烙畫這一門藝術形式。
【烙畫的歷史沿革】
南陽，古稱宛，中國歷史文化名城。遠在五千多年前，先民們已在此創造了遠古文明。此後成為夏人之腹地，商之南土，周之申呂之國。春秋設宛邑，宛已成冶鐵中心、全國五大都會之一。秦置南陽郡。因漢光武帝劉秀髮跡於南陽，成為洛陽陪都，史有「南都」「帝鄉」之譽。歷史上，南陽曆為郡府（縣）治所，「南據荊襄，北屏汝洛」，「商遍天下，富冠海內」。從而為烙畫藝術的產生發展奠定了深厚的物質基礎。烙畫，亦稱烙花、燙花、火筆畫、「火針刺繡」，它是利用碳化原理，通過控溫技巧，不施任何顏料以烙為主套彩為輔的表現手法，在竹木、宣紙、絲絹等材料上勾畫烘燙作畫，巧妙自然地把繪畫藝術的各種表現技術與烙畫藝術融為一體，形成自己的藝術風格。
烙畫相傳起源於秦朝，但並無可考證據和史料。據民間傳說記載，始見於西漢末年，距今已有兩千多年的歷史。傳說那時南陽城裡有一姓李名文的烙花工匠，是遠近聞名的烙花高手，無論是尺子、筷子，還是手杖、扇墜，經他一烙燙，各式各樣的人物、花鳥、山水、走獸，栩栩如生，躍然紙上，精美絕倫，巧奪天工，人稱烙花王。他為人忠厚，心地善良，在城內開了個門面，方圓百里人皆知之，知名度頗高。傳說當年「王莽攆劉秀」（南陽民間傳說），李文曾救過劉秀並送一隻烙花葫蘆給他作盤纏，劉秀不盛感激，此後歷經千辛萬苦，也不曾將那只烙花葫蘆賣掉。公元25年劉秀稱帝后，仍不忘烙花王的救命之恩，查訪到他後即宣進京，賜銀千倆，加封「烙畫王」，並把南陽烙花列為貢品，供宮廷御用。從此，南陽烙花便蓬勃發展，名揚四海。「烙花王」的故事也流傳至今。關於南陽烙花起源的故事民間傳說很多，此處只舉其一。
據志書記載，清光緒三年（公元一八七七年），擅長繪畫的南陽人趙星三在一次吸食鴉片時，煙癮過後，頓生畫興，以燒紅的煙扦代筆在煙桿上信手烙燙作畫，得一小品，喜出望外，繼而又在其它木玩上施藝，均獲成功，隨潛心研究，久而久之，就逐磨出一整套烙畫工藝。他的烙畫作品也逐漸成為達官貴族之間禮尚往來饋贈之佳品，以至作為南陽的貢品進入清宮，一些烙畫上品頗受皇親國戚的青睞。以後趙星三又收了四個徒弟，大徒弟李番之能寫會畫，精通各種花色，技藝嫻熟，專攻人物；二徒弟邱義亭擅長博古；三徒弟楊殿奎專攻花鳥；四徒弟張西凡則獨領山水之風騷。
二十世紀二十年代，烙畫已形成了一個特殊的手工行業，烙畫品也成為南陽頗有名氣的民間藝術品而享譽國內。當時，南陽城內已有專賣烙畫的店舖六、七家，其中方玉堂的「福聚恆」筷子鋪最為有名，趙星三的四個徒弟成了「福聚恆」的頂樑柱。「福聚恆」生意興隆，日進斗金，產品遠近聞名，遠銷北京、西安、天津、開封等地。到四十年代初，單「福聚恆」一家，店員藝人已發展到三十多人，初具規模。
解放後，黨和政府非常重視這一傳統民間藝術的挖掘、整理和發展工作，將分散流落於南陽各地的烙花藝人組織起來，先後成立了互助組，合作社。在黨和政府的正確領導下，烙花藝人不斷繼承發揚前人的優秀傳統，推陳出新，改進工藝和工具，從而把烙畫藝術推上了更加廣闊的發展道路。
【烙畫藝術的新發展】
早期的烙畫作品，多數是採用中國畫和民間畫相結合的表現手法，後經歷代藝人的不斷探索實踐，在吸收西洋畫表現手法上進行大膽嘗試，收到了理想效果。製作烙畫的姿勢、工具、材料、技法和烙畫內容等方面都有所發展。
〈一〉烙制姿勢
以前烙畫藝人是一種吸大煙的姿勢，側臥床上利用煙燈加熱進行烙燙加工，此種方式稱為「臥烙」，此法只能烙制一些小件工藝品，且不易掌握，在一定程度上限制了烙畫藝術的發展。到四十年代，烙筆有筆架支撐，就形成了「坐烙」技法，它具有靈活多變，簡單易學等優點。為研究和發展烙畫藝術，開闢了新天地。
〈二〉烙制工具
開始，烙畫藝人以鐵針為工具，在油燈上炙烤進行烙繪，主要作為筷子、尺子、木梳等小件日用品上的裝飾。後來，製作工藝和工具不斷改革，由「油燈烙」改為「電烙」、乃至「激光烙」，將單一的烙針或烙鐵改為大、中、小型號的專用電烙筆，比較先進的電烙筆可以隨意調溫、配有多種特製筆頭，從而使這一古老的創作方式具備了前所未有的表現能力。
〈三〉烙制材料
以前僅限於在木板、樹皮、葫蘆等材質上烙繪，畫面上自然產生凸凹不平的肌理變化，具有一定的浮雕效果，色彩呈深、淺褐色乃至黑色。現在大膽採用宣紙、絲絹等材質，從而豐富了烙畫這門藝術形式。早期的葫蘆、竹木材質較硬且厚實，所以烙制較易控制。宣紙和絲絹較薄，但卻不失烙畫本身利用碳化程度的不同形成的深淺、濃淡、虛實的變化。溫度過高，手法過重，紙、絹會變焦；溫度過低又烙不上痕跡。況且還要根據畫面內容進行藝術再創作，從而使宣紙烙畫成為南陽烙畫中的精品。
〈四〉烙制技法
烙繪技法也發展出潤色、燙刻、細描和烘暈、渲染等。烙畫作品一般呈深、淺褐色，古樸典雅，清晰秀麗，其特有的高低不平的肌理變化具有一定的浮雕效果，別具一格。經渲染、著色後，可產生更加強烈的藝術感染力。另外，還有「套色烙花」和「填彩烙花」使傳統烙花藝術錦上添花。所以，可以根據創作主題不同，採用不同的技法，加之色彩考慮，或者略施淡彩，形成清新淡雅的風格；或者重彩填色，形成強烈的裝飾效果。
〈五〉表現形式
表現形式更加多樣，小至直徑不足一厘米的佛珠，大到幾米乃至幾十米的長卷，以至大型廳堂壁畫，如《清明上河圖》、《大觀園圖卷》、《萬里長城》等。作品可以充分反映國畫山水、工筆、寫意，以及人物肖像，年畫、書法、油畫、抽像畫等不同畫種的風格。
〈六〉烙畫題材
作品內容在力求繼承傳統花色的基礎上不斷豐富、創新，多為古典小說、神話故事、吉祥圖案、以及山水風景等，圖案清新，美觀大方，永不褪色 |
