青海刺繡的歷史，可以追溯到遠古。隨著絲綢之路南路的開通，唐代隨著文成公主、金城公主先後進藏路過青海和弘化公主嫁給青海吐谷渾王，中原絲綢源源湧入，人們開始用刺繡裝飾自己，美化生活，傳遞友誼，寄托感情，使得這種民間藝術成為人們生活中不可缺少的組成部分，世代相傳，不斷發展。
青海刺繡應用十分廣泛，其品種豐富，花樣繁多，綜觀各種繡品，大體上可分為四種類型：一是實用類，主要有鞋、襪子、腰帶、辮筒、枕頭，這是刺繡的實體；二是觀賞類，主要有錢褡、衣領、衣袖、荷包、口袋片等；三是禮儀類，主要有錢包、筆包、褲帶、壽帳、輓聯、字畫等；四是宗教用品類，用刺繡塑造佛像和裝飾寺廟殿堂。這只是從大的方面區分，實際上許多東西既是實用品，又是禮儀觀賞品，很難嚴格區分。
民族特色
民族性是青海民間刺繡的顯著特點。青海刺繡在漫長的發展過程中，形成了各民族自己的獨特風硌。一個民族由於語言、宗教信仰、節慶禮儀、文化娛樂、生活習俗的內容和形式以及習慣愛好的一致性，在民間藝術，特別是與人們息息相關的刺繡中必然反映出其特有的精神和意識。
藏族、蒙古族、土族，由於信仰藏傳佛教，他們的刺繡多反映吉祥八寶、獅象瑞雲等宗教內容，而且相當一部分刺繡直接為宗教服務。 |
